1yearoff

Dies ist ein Aufruf an alle, die in Rente sind bzw. kurz davor stehen. Verkauft eure Häuser und Eigentumswohnungen! Kratzt euer Erspartes zusammen und kündigt eure Mietverträge! Und dann reist! Mit dem Wohnmobil, mit dem Segelboot oder mit dem Rucksack. Denn reisen hält jung.

Die Rentner, die wir unterwegs getroffen haben, sprühen vor Leben. Ihr Alter von zum Teil 70 Jahren ist ihnen nicht anzumerken. Wir sitzen am Feuer, grillen und trinken Wein. Wir unterhalten uns nett beim Kaffee und tauschen Reiseerfahrungen aus.

Jürgen und Johanna aus Hannover (beide 70 Jahre), seit elf Jahren quer durch die Welt mit dem Wohnmobil unterwegs. Sie scheuen sich nicht, auch durch Länder wie Albanien oder Russland zu fahren, und waren auch schon mehrfach mit dem Wohnmobil in Nordamerika. Sie sind die erfahrensten und durchorganisiertesten Camper, die wir bisher getroffen haben.

Patrick und Annie aus Lille in Frankreich (Mitte 60 und 56 Jahre), seit einem halben Jahr Wohnmobilisten mit großen Reiseplänen für die Zukunft.

Und dann sind da noch Werner und Ursula aus Bayern (geschätzte 70 und 65 Jahre). Werner ist das ganze Leben auf dem Sprung. Ursula benötigt hin und wieder die Heimaterde. Ihr Kompromiss: Während einer Überwinterung fliegt sie zwischendurch für einen Monat nach Deutschland. Bei Flugkosten von 150 bis 200 Euro hin und zurück ist das auch kein wirtschaftlicher Beinbruch.

Mangelnde Englischkenntnisse sind grundsätzlich kein Problem. Kein Englisch sprechen auch viele andere  Menschen im Ausland. Eine Verständigung für die grundsätzlichen Belange im Leben ist trotzdem jederzeit möglich. Die lustigste Unterhaltung hatte ich am Morgen des 24.12. mit einem fahrenden Weinhändler. Er:  „Hup, hup.“ Ich zu Sylvia: „Ok, ich geh mal raus.“ Er: „Jermani?“ Ich: „Nä.“ (Nä heißt auf Griechisch lustigerweise Ja) Er: „Merkel?!“ Ich mit zuckenden Armen: „Merkel!“ Und dann musste ich ein Glas Wein trinken und ihm für zehn Euro drei Liter Landwein abkaufen, der übrigens mit das Beste war, was wir in Griechenland bekommen haben.

Also, lasst den Kasten Bier und den Wein im Keller. Hört auf zu rauchen, falls ihr das noch immer nicht drangegeben habt. Hört auf zu träumen und fangt an zu planen. Zurückkehren kann man immer. Ein Tag, an dem man neue Freundschaften schließt, ist mehr wert als ein Jahr Couch und Fernsehen.

Angst hat man lediglich vor dem, was einem fremd ist. Um die Angst loszuwerden, hilft es nur, sich dem Fremden zu öffnen. Und erst dann bemerkt man, wie offenherzig die Welt eigentlich ist.

Vor einem halben Jahr habe ich mich gefragt, wie ich mich fühlen werde, wenn drei Monate der Auszeit herum sind und ich realisiere, dass noch immer neun Monate vor uns liegen. Jetzt kann ich sagen: normal. Kein Glücksgefühl aus heiterem Himmel elektrisiert mein Stimmungszentrum. Die Auszeit ist zur Normalität geworden. Und dass noch neun Monate übrig sind und noch ausreichend Geld auf dem Konto ist, balsamiert die Ahnung im Hinterkopf, dass diese Zeit auch wieder zu Ende gehen wird.

Das einzig wirklich Erstaunliche ist die Gewöhnung. Uns war bewusst, dass wir im Winter längere Zeit an einem Ort am Meer verbringen würden. Den Platz dafür haben wir in Karathona gefunden. Wenn wir nicht achtgeben, verpassen wir den Absprung und bleiben das ganze Jahr hier. An diesem Ort haben wir alles, was wir benötigen: Wir bekommen Frischwasser und können unser Klo und unseren Abwassertank leeren. Wir finden Totholz und können abends ein Lagerfeuer machen. In regelmäßigen Abständen von zwei bis drei Tagen tauchen neue Reisende aus England, Frankreich, Deutschland oder Griechenland auf, mit denen wir uns dann anfreunden. Letztens erst schaute eine Gruppe von französischen Backpackern vorbei, die bei null Grad zelteten und sich an unserem Feuer wärmten. Dann haben wir in Fahrradnähe die Stadt Nafplio, in der es ein freies, öffentliches WLAN gibt und in der wir unsere Besorgungen machen können. Ich war sogar dort bereits bei einer Zahnärztin, um eine defekte Plombe reparieren zu lassen. Knapp außerhalb von Nafplio befindet sich eine Autogastankstelle, an der wir mit unserem neuen Adapter unsere Kochgasflaschen füllen lassen können. Zur Krönung gibt es hier in der Bucht auch noch drei Kletterfelsen mit vorbildlich gebohrten Routen. Was will man mehr?

Die Frage ist leicht zu beantworten: ungefähr dreimal so viel Platz mehr im Auto als wir jetzt zur Verfügung haben, einen Ofen, den man mit Holz betreiben kann, und einen Frischwassertank mit mindestens 500 Litern Fassungsvermögen. Eventuell noch einen Fäkalientank statt unseres Chemieklos und Allradantrieb. Die Reihenfolge der Aufzählung steht auch für die Wichtigkeit. Erst wenn man eine Reise unseres Ausmaßes unternimmt, erkennt man, was wirklich in einem Wohnmobil unterwegs notwendig ist und was nicht. Was nützen Heizung, Kochstelle und Warmwasserboiler auf Gasbetrieb, wenn in jedem Land andere Gasflaschen mit anderen Anschlusssystemen verkauft werden? Dass man so etwas zumindest EU-weit noch nicht genormt hat, prangere ich an. Ich sehe uns schon irgendwo im Hochgebirge von Kirgistan im Bus vor Kälte zittern, weil unsere Gasflaschen leer sind, während um uns herum genug Holz liegt, um einen netten kleinen Ofen zu betreiben, auf dem man kochen kann und dessen Abgasrohr auch noch den Warmwasserboiler erhitzt. Wie gerne würde ich einen solchen Ofen nachträglich in unseren Bus einbauen, aber wir haben einfach nirgendwo mehr Platz dafür. Unser Gefährt ist so auskonzipiert wie eine Raumkapsel. Jeglicher erdenklicher Stauraum ist belegt, dabei haben wir nicht zu viel dabei. Bis auf das Sechs-Mann-Zelt und die Vier-Tonnen-Seilwinde haben wir bisher auch alles benötigt und würden auch nicht darauf verzichten wollen.

Wenn wir noch einmal auf eine ähnliche Reise gehen, sieht unser Gefährt ungefähr so aus:

Ein Mercedes-Benz LA 911. Mehr zu dem Fahrzeug hier.

Die Urheberrechte für diese Idee liegen übrigens bei Jörg Hinz, der kurz vor unserer Reise diesen Wagen empfohlen hat.

Gestern ist mein Bericht für den Nationalpark Eifel in Druck gegangen. Ich bin zufrieden, darauf habe ich hingearbeitet. Wieder ein Ziel erreicht, einmal mehr angekommen. Das zumindest ist das Gefühl, das sich gerade in mir breit macht. Aber wo genau eigentlich angekommen? Angekommen als Selbständige? Oder vielleicht angekommen in dieser Reise? Wir sind jetzt drei Monate unterwegs und in meiner Wahrnehmung auf die Dinge hat sich einiges verändert, Prozesse wurden angestoßen. Einige Beispiele:

1. Komfort: Der Mensch gewöhnt sich an alles, sagt man. Nun muss ich mit Erstaunen feststellen, dass das sogar auf mich Weichei zutrifft. Dass die Raumtemperatur im Bus morgens nicht wesentlich über fünf Grad Celsius liegt, ertrage ich mittlerweile ohne mit der Wimper zu zucken. Binnen 45 Sekunden habe ich so viele Kleidungsschichten angezogen, dass ich sogar anschließend erst einmal die Bustür zum Lüften öffne. Geduscht wird natürlich nicht jeden Morgen. Ein bis zwei Mal in der Woche ist Waschtag. Dann wird die Dusche leer geräumt und der Wasserboiler angeschmissen. Ich schaffe es mittlerweile mich mit einem gefühlten Wasserverbrauch von 7,5 Litern von Kopf bis Fuß gründlich zu duschen, und verbuche das anschließende Frieren in dem ungeheizten Raum mit Freude als lebensverlängernde Kneipp-Kur.

2. Begegnungen/Austausch: Mich nur über das Wetter oder die nächste Möglichkeit zur Kloentsorgung zu unterhalten, ist mir zu wenig. Nachdem mich das über Wochen frustriert hat, kann ich mittlerweile mit mir wildfremden Menschen innerhalb von Minuten in ein inspirierendes und stimulierendes, tiefes Gespräch fallen. Warum auch Zeit verschwenden, schließlich weiß man ja, dass man sich nach kurzer Zeit wieder trennen wird. Glücklicherweise sind die meisten anderen Reisenden, die wir bislang getroffen haben, genauso kommunikationshungrig wie wir.

3. Gelassenheit: Der Weg ist das Ziel. Es ist wichtiger, sich den Herausforderungen des Weges anzunehmen als ein stupides Touri-Programm abzuhaken. Zunächst einmal ist alles möglich, und jede Abzweigung ist es Wert, geprüft zu werden. Daraus kann sich Wunderbares ergeben. Wie beispielsweise die Adoption eines sonnigen Hundewelpens, das mittlerweile schon ganz gut auf den Namen Loukas hört.

4. Das Gefühl von Sicherheit/Angst in der Fremde: Das passiert nur in meinem Kopf. Neulich erinnerte ich mich wieder an eine Erkenntnis, die ich bereits als Zwölfjährige hatte. Ich lag damals wach in meinem Bett und sollte eigentlich schlafen. Die Straßenlaterne leuchtete in mein Fenster, was die Sternenbilder auf meinem Rollo zum Glänzen brachte. Vielleicht weil ich mich in dem Augenblick so geborgen fühlte, kam mir der Gedanke: Angst gehört zu den Dingen, die uns im Leben am meisten behindert. Heute sehe ich das ein wenig differenzierter und weiß, dass Angst in gewissen Momenten durchaus lebenserhaltend sein kann. Die Wahrheit liegt wahrscheinlich irgendwo dazwischen. Besonders treffend fand ich die Formulierung einer Radiogeschichte in der WDR5-Kinderserie „Ohrenbär“, die ich mal auf dem Heimweg von der Arbeit gehört habe. Die Geschichte hieß: Wer keine Angst hat, hat mehr Zeit zum Spielen.

5. Den Moment genießen: Alles was wir haben, ist der Moment. Um ihn erleben zu können, müssen wir uns manchmal von verkrusteten Mustern lösen. Ich habe mich neulich an folgendes erinnert: Insbesondere in den vergangenen zwei Jahren habe ich häufiger mal Freundinnen „abgewimmelt“, die mit mir telefonieren oder spazieren wollten. Ich war so in meinem Stress gefangen, dass ich dachte, ich hätte „wichtigeres“ zu tun: Putzen, Einkaufen, Papiere sortieren, Tatort gucken, Schlafen… Wenn ich heute daran denke, grusele ich mich vor mir selbst. Wie viele wirklich wichtige Momente sind mir dadurch wohl durch die Lappen gegangen? Dies ist nun ein offizieller Aufruf an alle Freundinnen: Sollte ich je wieder so in einem Hamsterrad gefangen sein, habt ihr hiermit die ausdrückliche Erlaubnis, mir eine saftige Ohrfeige zu verpassen.

In den letzten drei Monaten wurden Prozesse in mir angestoßen und meine Wahrnehmung auf einige Dinge hat sich verändert. Ich frage mich, ob das Ziel im Leben weniger das „Ankommen“ an sich ist als vielmehr das „Ganz und gar auf dem Weg sein“. Wir kommen tausend Mal irgendwo an und tausend Mal nehmen wir wieder Abschied. Vielleicht sollte ich beginnen, meine Aufmerksamkeit mehr den Dingen zuzuwenden, die dazwischen liegen.

Donnerstag habe ich Karsten zum Flughafen gebracht. Eine Woche ist er nun zu Hause bei seiner Familie, um sich von Vater und Tante ein letztes Mal zu verabschieden. Ich bleibe indes hier und wache über unsere sieben Sachen.

Es ist ein merkwürdiges Gefühl, plötzlich ganz allein zu sein. Die letzten zwei Monate gab es praktisch keine Intimsphäre. Ständig, in jedem Moment und überhaupt immer war Karsten an meiner Seite. Jetzt ist es still hier im Bus. Das ist manchmal unheimlich. Insgesamt aber fühle ich mich wohl. Ich kann mich ganz auf mich konzentrieren und auf die letzten Korrekturen meines Berichtes für die Nationalparkverwaltung, der am 16. Januar endlich in Druck geht.

Ich stehe mit dem Bus auf einem AutoCamp, einer Art Wohnmobilhafen, im antiken Korinth. Hier habe ich eine gute Infrastruktur (Strom, Wasser, heiße Dusche, Waschmaschine, Internet im Dorf) und ich fühle mich gut aufgehoben. Der Camping wird von einer Großfamilie betrieben, die auch hier wohnt: Oma, Opa, Mama, Papa drei Kinder zwischen 5 und 14, Tante. Und ein ganz junger Shäferhund, der aber  – wie viele Hunde hier in Griechenland – vor der Tür an der Kette liegt.

Oma und Opa versorgen mich ständig mit Kuchen und Plätzchen und Orangen. Donnerstagabend klopft es um 22 Uhr an mein Fenster. Dort steht „Papa“ mit zwei Anstandskindern. Ich sei doch jetzt allein, und ob ich nicht mit ins Haus kommen wolle, dort hätte ich Gesellschaft. Ich bedanke mich, lehne aber ab. Bin sehr müde und auf dem Weg ins Bett. Außerdem genieße ich gerade die Ruhe. Nachdem ich die Tür wieder schließe frage ich mich, warum die Familie diese Herzlichkeit nicht auch dem einsamen Hund zukommen lassen kann.

Nach einer traumlosen Nacht erwache ich Freitag sehr früh. Es regnet aus Eimern. Normalerweise beginnen unsere Tage mit folgendem Dialog. Ich (im warmen Bett): „Machst du Kaffee?“ Karsten (im gleichen warmen Bett): „Nö, ich will gar keinen Kaffee.“ Ich: „Komm schon, du bist dran.“ Karsten (entschlossen): „Nö.“ Ich (resigniert aufstehend): „Na gut, nützt ja nix.“ Karsten: „Machste mir auch einen?!“ Heute erhebe ich mich wortlos, koche Kaffee nur für mich und schalte die Heizung ein.

Gegen Mittag klopft Oma an mein Fenster. Die Familie lädt mich zum Mittagessen ein. Dummerweise habe ich gerade ein üppiges Mahl verputzt, lehne also dankend ab. Sie lässt aber nicht locker. Wirkt sichtlich beleidigt. Ich versuche zu erklären, dass ich gerade sehr satt bin. Sie stampft entschlossen mit dem Fuß auf den Boden, ruft „Madame!“ und ich weiß, wenn ich jetzt nicht freiwillig mitkomme, wird sie mich gleich eigenhändig an den Ohren an den Mittagstisch ziehen.

Das Haus ist gemütlich und warm, im Kamin brennt ein Feuer. Der Tisch ist reichlich gedeckt. Es gibt Schweinebraten mit Kartoffeln, gebackene Eier, Krautsalat und Schafskäse. Oma und Opa bekreuzigen sich, das Mahl kann beginnen. Kaum ist der erste Bissen im Mund, schrecken Oma und Tante Maria auf, kerzengerade und stocksteif sitzen sie jetzt, zeigen zum Fenster Richtung Garten. Mit aufgerissenen Augen und vollem Mund rufen sie irgendetwas auf Griechisch. Ich sehe nichts, weil ich dummerweise mit dem Rücken zum Fenster sitze. Vermute aber, dass soeben Satan höchstpersönlich erschienen ist, dem Anblick der aufgeregten Frauen nach zu urteilen. Opa zögert nicht, springt auf, eilt ins Nebenzimmer und kommt nach wenigen Sekunden zurück. Mit einem Gewehr in der Hand eilt er am gesegneten Mittagstisch vorbei in den Garten. Ich verschlucke mich fast und glotze ungläubig dem entschlossenen – ich schätze Mittsechziger – hinterher. Später erfahre ich (wir verständigen uns mit Hand und Fuß, Fetzen in Englisch, Französisch und Griechisch), dass nicht Satan sondern ein freilebender Hund am Gartenfenster erschienen ist. Der Hund sei ein Problem für die ganze Nachbarschaft. Er belle, beiße und fresse das Futter der eigenen Hunde. Opa hat ihn übrigens nicht mehr erwischt.

Der Rest des Mittagessens verläuft ohne weitere Zwischenfälle. Anschließend gibt es griechischen Kaffee, noch mehr Kekse und Süßigkeiten und die Familie gesellt sich vor den Fernseher. In den Nachrichten werden die Feierlichkeiten zum heutigen heiligen Tag  der Theofaneia gezeigt. Am 06. Januar feiern die Griechen die Taufe Jesu Christi durch Johannes, eines ihrer wichtigsten kirchlichen Feste und ein mächtiges Spektakel. An diesem Tag verlegen die Gemeindepriester den Gottesdienst ans Wasser (an einen Fluss, See oder ans Meer). Dort wirft der Priester ein gesegnetes Kreuz in die Fluten. Ein bis zwei Dutzend gläubige Männer stehen am Ufer und springen ins kalte Wasser. Sie suchen das Kreuz und kämpfen dann darum. Wer es aus dem Wasser bergen kann gewinnt. Die 14jährige Despina frage ich auf Englisch: „Was gewinnen sie denn?“. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, findet sie meine Frage ziemlich dämlich. Knapp entegegnet sie: „Nichts!“

Nach dem Kaffee verabschiede ich mich in die Abgeschiedenheit des Busses und verbringe den Rest des Tages arbeitend. Nächste Woche treffe ich mich mit Nikos und Efi in Korinth. Und zwischendurch werde ich mich immer mal zu dem Hund gesellen. Die Woche bis zu Karstens Rückkehr wird sicherlich schnell vergehen. Auch wenn ich allein bin, einsam fühle ich mich im Moment noch nicht.